Ivan Voronaev – Leidensweg für den Glauben

Gestern, nachdem ich die Geschichte von I. E. Voronaev gelesen hatte, konnte ich lange Zeit nicht einschlafen. Bilder aus seinem Leben drehten sich in meinem Kopf: radikale Umkehr, Emigration nach Amerika, Rückkehr nach Odessa, die Gründung der ersten Kirchen in der UdSSR, das Konzentrationslager und der martyrliche Tod. Was trieb die Menschen damals dazu, trotz Verbote, Gefängnis und Misshandlungen so radikal für Gott zu dienen und zu glauben? Vielleicht wussten sie etwas, was wir heute nicht wissen…

Nikita Petrowitsch Tscherkassow wurde 1885 in der Gouvernement Orenburg in Russland geboren. Im Jahr 1907, während seines Militärdienstes in Taschkent (Usbekistan), trat er in einer baptistischen Kirche zum Glauben an Christus. Kurz nach seiner Bekehrung begann Tscherkassow überall und jedem von seinem “neuen Glauben” zu predigen. Als die Behörden erfuhren, dass er zum Baptisten geworden war, wurde er ins Gefängnis gesteckt. Eines Tages, während er unter Quarantäne war, hörte Nikita Petrowitsch eine klare Stimme vom Himmel: “Lauf!” Und er beschloss zu fliehen…

Indem er aus dem Fenster sprang, begab sich Tscherkassow zu bekannten Baptisten, um dort zu übernachten. Einer der Anwesenden, ein Bruder namens Ivan Jefimowitsch Voropajew, beschloss, ihm seinen Reisepass zu überlassen. Indem er den Buchstaben ‘p’ durch ‘n’ ersetzte, floh Voronaev nach Sibirien. Im Jahr 1912 überquerte er mit seiner Frau die Grenze nach China und kam über Japan nach Amerika. In San Francisco angekommen, trat Voronaev sofort in das theologische Seminar in Berkeley ein. Nach Abschluss seines Studiums wurde er Pastor in Los Angeles, dann in Seattle und schließlich wurde er nach New York versetzt.

Bis zum Jahr 1920 lebte Ivan Jefimowitsch Voronaev relativ sorglos in New York, mit einem stabilen Gehalt als Pastor und seinen Kindern, die eine solide Ausbildung erhielten. Doch plötzlich, mitten in diesem ruhigen und entspannten Leben, sprach Gott zu Ivan, als er sich auf einem Gebetsmeeting befand: “Kehre zurück in die UdSSR und predige die Taufe mit dem Heiligen Geist dem ukrainischen und russischen Volk.” Später gab es eine Bestätigung: Wenn du gehst, werde Ich dir beistehen. Nachdem er solch ein Versprechen erhalten hatte, gab Ivan Jefimowitsch seine angesehene Arbeit als Pastor auf, versammelte seine Familie (damals hatte er bereits 5 Kinder, und später wurden noch zwei in Odessa geboren) und segelte nach Europa. Wie sonst könnte es sein? Wenn Gott jemanden sendet, dann unterstützt Er ihn auf jeden Fall!

Es ist interessant zu bemerken, dass Gott Ivan Jefimowitsch Voronaev und seine Frau noch in Amerika oft durch Prophezeiungen ansprach und ihnen zwei Zahlen in Visionen zeigte: 30 und 33. Doch weder er noch seine Frau verstanden die Bedeutung dieser Zahlen.

Nach seiner Ankunft in Odessa konnte Ivan Voronaev zunächst relativ ungestört arbeiten. Aber nach einigen Jahren begannen die realen Schwierigkeiten sowohl in seinem persönlichen Leben als auch in seinem Dienst. Plötzlich starb seine älteste achtzehnjährige Tochter Vera an Krebs, die so eifrig für Gott diente und geistliche Literatur vom Englischen ins Russische übersetzte. Nach ihrem Tod brach Ivan nicht zusammen, sondern diente Gott weiterhin bereitwillig, trotz des Schmerzes.

Doch nach kurzer Zeit verschlimmerten sich die Leiden, und mit dem Anbruch des Jahres 1930 änderte sich alles. Am 7. Januar 1930, genau in der Weihnachtsnacht, klopften einige Agenten des Geheimdienstes an die Tür des Hauses, in dem die Voronaev-Familie lebte. Einer von ihnen richtete eine Pistole auf ihn und sagte: “Sie sind verhaftet, packen Sie Ihre Sachen und gehen Sie nach draußen!” Nach der Verhaftung wurde Ivan Jefimowitsch in die Katorga geschickt.

Was danach mit Ivan Jefimowitsch geschah, weiß niemand genau. Es gibt keine Dokumente oder offizielle Bestätigungen darüber. Einem Augenzeugen zufolge fiel Woronajew während seiner Zwangsarbeit im hohen Norden, etwa im achten Jahr seiner Strafe, auf dem Weg von der Arbeit zum Konzentrationslager wegen Übermüdung hinter einen Häftlingskonvoi zurück. Die Wachen, die keine Zeit verlieren wollten, ließen Wachhunde auf ihn los. Er wurde so gebissen, dass er einige Stunden später starb…

Drei Jahre nach Iwans Verschleppung, im Morgengrauen des 10. März 1933, wurde seine Frau, Jekaterina Woronajewa, verhaftet und verbrachte insgesamt 25 Jahre in Haft und im Exil. Im Jahr 1960, auf Ersuchen des amerikanischen Präsidenten Eisenhower, der persönlich bei Chruschtschow für sie intervenierte, durfte sie in die USA zurückkehren (über ihr Leben gibt es einen separaten Artikel).

Nach ihrer Rückkehr in die USA sagte Ekaterina Voronaeva einmal: “Erst jetzt habe ich die Bedeutung der beiden mysteriösen Zahlen verstanden, die uns Gott vor vielen Jahren vor unserer Reise in die UdSSR zeigte. Im Jahr 30 wurde Ivan verhaftet, und im Jahr 33 war ich dran”…

Nachdem ich diese Geschichten gelesen hatte, war ich berührt und dachte: Wofür wäre ich bereit, für Jesus zu tun?

Ich denke, jeder von uns hat sich zumindest einmal gefragt: Warum lässt Gott Leiden zu? Ich spreche nicht von der heutigen Zeit, in der jemand sein Telefon verliert und es als Leiden betrachtet… Nein, ich spreche von Menschen, die nicht nur Gläubige waren, sondern auch Gottes Willen erfüllten, das Evangelium predigten, Pioniere waren und gleichzeitig durch Leiden gingen… Viele Menschen denken, dass wenn man nach Gottes Willen lebt und seinen Ruf erfüllt, das Leben einfach und problemlos sein wird. Aber das ist nicht immer der Fall… Manchmal geschieht genau das Gegenteil…

Doch leider wissen wir nicht, warum es so ist”…

«…und andere erfuhren Spott und Geißelung, dazu Ketten und Gefängnis; sie wurden gesteinigt, zersägt, versucht, sie erlitten den Tod durchs Schwert, sie zogen umher in Schafspelzen und Ziegenfellen, erlitten Mangel, Bedrückung, Misshandlung; sie, deren die Welt nicht wert war, irrten umher in Wüsten und Gebirgen, in Höhlen und Löchern der Erde. Und diese alle, obgleich sie durch den Glauben ein gutes Zeugnis empfingen, haben das Verheißene nicht erlangt, weil Gott für uns etwas Besseres vorgesehen hat, damit sie nicht ohne uns vollendet würden». (Hebräer 11;36-40).