John Bechtel – Vom Eis zum Camp

Im Jahr 1966 reiste ich mit meiner Frau Donna nach Hongkong, um als Missionar für die Christian Missionary Alliance zu dienen. Unser Hauptziel war es, mit der Jugend in dieser großen Stadt mit einer Bevölkerung von über 4 Millionen Menschen zu arbeiten, von denen die Hälfte Jugendliche unter 18 Jahren waren.

Als ich mich zum ersten Mal mit Vertretern der Regierung traf und ihnen von unserer Mission mit der Jugend erzählte, gestanden sie ein, dass ihnen die Ressourcen fehlten, um mit dieser Altersgruppe zu arbeiten. Genau deshalb waren wir hier, antwortete ich, und bat sie um Hilfe bei der Bereitstellung eines Grundstücks für ein Lager. Sie schlugen uns die Sonneninsel mit einer Fläche von 153 Acres vor, aber dafür müssten wir einen Pier für 40.000 Dollar bauen. Ich bat meine Freunde in Amerika um Hilfe, aber das Geld kam nie an.

Wir ließen uns nicht entmutigen und suchten nach anderen Möglichkeiten. Die Verwaltung bot uns sieben Acres auf Castle Peak an, aber wieder unter der Bedingung, dass wir ein Wohnheim für 40.000 Dollar bauen müssten. Wir hatten finanzielle Schwierigkeiten, und diese Option war unerreichbar.

Damals hörten wir von einem Waisenhaus, das der Weltorganisation für Waisenkinder gehörte. Dieser Ort war perfekt für unser Camp, und wir boten dem Leiter des Waisenhauses an, das Land zu kaufen. Er willigte ein, es uns für 240.000 Dollar zu verkaufen.

Als der Präsident der Christian Missionary Alliance nach Hongkong kam, zeigte ich ihm dieses Land, und er war von der Möglichkeit begeistert. Er versprach das Geld für den Kauf des Lagers aufzubringen.

Aber zu unserer Enttäuschung erhielten wir drei Monate später einen Brief von ihm, in dem stand, dass er die erforderliche Summe nicht sammeln konnte. Doch in diesem Brief befand sich eine Notiz: “Ich lege einen Brief von einem 14-jährigen Mädchen namens Belinda Holmes bei”. Darin stand: “Lieber Mr. Bechtel! Hier ist mein Geld für Eiscreme für 2 Wochen. Verwenden Sie es, um das Lager zu kaufen”. Das war alles, was ich hören musste!

Ich zeigte diesen Brief unserem Leiter und gemeinsam gingen wir zum Heimleiter. Wir sagten ihm, dass wir das Geld für den Kauf des Geländes haben. “Wirklich?” antwortete er. Ich gab ihm den Brief. Nachdem er den Brief gelesen hatte, wusste er nicht, ob er weinen, lachen oder aus dem Fenster springen sollte…

Drei Wochen später rief man uns an und sagte, dass sie uns das Grundstück für symbolische ein Dollar verkaufen würden. Dieses Grundstück umfasste ein Wohnheim für 350 Personen, Klassenzimmer für 450 Personen, Wirtschaftsgebäude und einen Sportplatz mit einem Basketballplatz sowie alle notwendigen Einrichtungen.

Ich möchte, dass Sie wissen: Eine Million zweihundertdreißigtausend junge Menschen haben in den 30 Jahren des Bestehens dieses Lagers dort verweilt. 116.000 Menschen haben Christus als ihren persönlichen Herrn und Retter angenommen.

Eines Tages traf ich in Paris zufällig einen jungen Chinesen in einem chinesischen Restaurant. Es stellte sich heraus, dass auch er und drei seiner Mitarbeiter unser Lager in Hongkong durchlaufen und Jesus in ihr Leben aufgenommen hatten. Wir teilten die Geschichte, wie ein kleines Mädchen namens Belinda Holmes ihr Geld gespendet hatte, um uns zu helfen.

Und Sie? Essen Sie nicht zu viel Eiscreme? Machen Sie mit und Sie werden erstaunt sein, welche großen Dinge Gott durch Sie wirken kann!

“Lasset die Kinder zu mir kommen und wehret ihnen nicht; denn solcher ist das Reich Gottes. Wahrlich, ich sage euch: Wer das Reich Gottes nicht empfängt wie ein Kind, der wird nicht hineinkommen“.

(Markus 10;14 und 15)